Les ingénieurs agronomes de l'université de l'Illinois à Urbana-Champaign ont mis au point des petits robots bons marchés (150 à 500 dollars environ) afin de remplacer les grosses machines agricoles dans certaines des tâches qu'elles accomplissent aujourd'hui. Comme le dit Tony Grift, l'un des promoteurs du projet : "à quoi bon utiliser un engin de 500 chevaux pour parcourir un champ lorsqu'on peut y mettre quelques robots qui vont communiquer les uns avec les autres comme une armée de fourmis, couvrir l'intégralité du terrain et collecter les informations dont on a besoin ?". Le chercheur souhaite créer une ferme expérimentale où tout le travail serait effectué par des robots autonomes. Yoshi Nagasaka a déjà mis au point des robots planteurs de riz autonomes et adaptés au terrain difficile des rizières japonaises. Pourtant, l'aquaculture pourrait bien être robotisée plus facilement. Plusieurs universités américaines coopèrent à un projet destiné à élever des poissons en pleine mer et en grand nombre dans des gigantesques cages robotisées. Ces "ranchs à poissons" pourraient même se déplacer pour ramener les poissons au port quand ils sont prêts à être péchés. En attendant, certains programmes se proposent de suivre les poissons par satellites, comme c'est le cas du Pacific Ocean Salmon Tracking project. Actualité en collaboration avec notre partenaire Futura-Sciences : Au coeur de la science !